
Nitassinan et innu-aitun
Le Nitassinan (territoire ancestral) est fondamental dans la culture innue. Il est le lieu où se pratiquent les activités ancestrales, où se transmettent les savoirs traditionnels et le savoir-faire, et où l’on se rassemble pour partager les croyances, pour pratiquer les rituels et la spiritualité, ainsi que pour transmettre la langue et les valeurs. Bref, il s’agit du lieu où se véhiculent toutes les composantes de la culture innue que l’on nomme l’innu-aitun (Rousseau, 2019). La communauté innue de Pessamit habite et vit de ce territoire traditionnel depuis des millénaires, ce dont témoigne la présence de sites historiques d’intérêt tels que des voies de portage, des sites de sépulture, des points de rassemblement et des lieux de campement dans le secteur de la Station Uapishka.
Les Innus considèrent que le territoire n’a pas de limites précises, mais il est généralement reconnu que le Nitassinan de Pessamit couvre la rive nord du Saint-Laurent, entre les rivières Portneuf et Trinité, puis s’étend aux confins de l’arrière-pays, au-delà des monts Uapishka et Otish. Sur cet immense territoire, les chasseurs de Pessamit pouvaient croiser ceux du Lac-Saint-Jean, de Schefferville ou même les Cris de la baie James. En langue innue, Nitassinan signifie « notre terre ».
